말코손바닥사슴(Moose)

- 특징 : 몸길이 2.5∼3m, 어깨높이 1.5∼2m, 몸무게 약 800㎏이다. 무스, 낙타사슴이라고도 하며, 유럽에서는 엘크라고도 한다. 현존하는 최대의 사슴으로, 몸집이 말보다 크다. 수컷에게는 편평한 손바닥 모양의 뿔이 있다. 뿔의 좌우 끝에서 끝까지의 너비가 1.3∼1.5m나 된다. 몸은 튼튼하고, 앞다리와 뒷다리는 길지만, 꼬리는 짧다. 주둥이는 넓고 밑으로 늘어졌으며, 얼굴은 길고, 귀는 크며, 목에 살주머니가 달려 있다. 발굽은 가늘고 길며 끝이 뾰족하다. 여름털은 윗면이 검은빛을 띤 갈색, 검은색, 붉은빛을 띤 갈색, 회색을 띤 갈색이지만 겨울털은 회색을 띤다. 어린 새끼는 붉은빛을 띤 갈색이고, 대부분의 사슴들이 가지고 있는 흰 반점이 없다.

- 먹이 : 여름에는 호수나 산간계곡이 가까운 곳에서 수중식물을 찾아 잎이나 가는 가지를 먹는다.

- 서식지 : 습지나 삼림지대에서 단독생활

- 분포지역 : 캐나다, 북아메리카, 스웨덴, 노르웨이, 시베리아, 중국, 몽골 등지

- 번식 : 9∼10월의 번식기에는 수컷들이 암컷을 두고 격렬하게 투쟁한다. 임신기간은 242∼250일이고, 한배에 1∼3마리의 새끼를 낳는다. 수명은 약 20년이다.

- 멸종위기등급 : 관심필요