카카포(Kakapo)

● 카카포(Kakapo / 학명 : Strigops habroptila)
- 특징 : 몸길이 59~64cm, 몸무게 950~4,000g이다. 앵무새 가운데 가장 크고 무거운 것으로 알려졌다. 깃털은 초록색이고 갈색과 노란색으로 얼룩덜룩하다. 이러한 빛깔과 무늬 덕분에 적의 눈을 피할 수 있다. 얼굴은 올빼미를 닮았으며, 빛깔은 노란색을 띤 갈색이다. 미성숙 한 개체의 털빛은 성체보다 흐리며, 얼굴은 갈색이 강하다. 깃털은 솜털 같고 부드럽다. 유일하게 날지 못하는 앵무새이며 야행 습성이 강하다. 수컷은 교미할 상대를 찾을 때 '붐'하고 독특한 소리를 내는데, 이 소리는 5km 떨어진 곳에서도 들을 수 있다. '카카포'는 마오리어로 '밤 앵무새'란 뜻이다. 뉴질랜드 토착종으로 현재 심각한 멸종위기에 처해 있다. 전 세계의 새중 가장 오래사는 종중 하나이기도 하다. 이들의 서식지에는 포식자가 오랫동안 존재하지 않았고 먹이가 풍부했기 때문에 흉골과 날개근육이 줄고 상대적으로 육중한 몸집을 가짐에 따라 날수 없게 되었다. 카카포의 조상은 선사시대이전에 뉴질랜드로 이주했으며 포유류 포식자가 없는 나머지 나는 능력을 잃어버렸다.
훗날 폴리네시아인의 정착과 영국의 식민화 과정에서 고양이, 쥐, 족제비등이 들어와 많은 수가 죽은 것이다. 보호노력은 1890년대에 시작되었지만 1980년대에 "카카포 회복계획"이 세워지기 전까지는 성공적이지 못했다. 현재 카카포는 포식자가 없는 4개의 섬에 나뉘어 서식하고 있으며, 철저히 감시되고 있다. 레솔루션 섬과 세커테리 섬은 카카포가 생태계에서 훗날 한 지위를 차지할만큼 회복되었을때 방사지로 정해졌다. 카카포 보호계획은 이들을 잘 알려지게 하였다. 카카포는 다른 조류들과 마찬가지로 뉴질랜드의 원주민인 마오리족에게 중요했으며, 전설과 동화에 많이 등장한다.

- 먹이 : 나뭇잎, 줄기, 뿌리, 열매, 꿀, 씨앗 등을 먹는다.
- 서식지 : 선태림, 관목림, 목초지, 이탄(泥炭) 지대 등
- 분포지역 : 뉴질랜드
- 번식 : 2~5년마다 한 번씩 과일이나 열매가 풍부한 시기에 맞춰 번식한다. 교미는 주로 1월~3월 초에 이루어진다. 암컷은 보통 2~3개의 알을 낳는다. 알을 품고 새끼를 돌보는 일 모두 암컷 혼자 한다. 부화기간은 약 30일이다. 암컷은 6~11살, 수컷은 적어도 30살이 되어야 성적으로 성숙한다.
- 멸종위기등급 : 멸종위기